Capturou a energia da cena artística dos anos 80 em Nova York

Durante a década de 1980, a fotógrafa Jeannette Montgomery Barron percorreu as ruas do centro de Nova York. A cidade ainda era arenosa, recém-saída da recessão que assolou a Big Apple nos anos 70. Atraída pelos disruptores de vanguarda da época, ela voltou suas lentes para aqueles ao seu redor.
Preferindo cenários simples e adereços limitados, Barron ficou conhecida por manipular luz e sombra para criar nuances esculturais e espaços impregnados com a energia de seus temas agora lendários, incluindo Jean-Michel Basquiat, Leo Castelli, Keith Haring, Jenny Holzer, Alex Katz, Andy Warhol, Cindy Sherman, Julian Schnabel, David Salle e Barbara Kruger.

“Íntimo é a palavra que vem imediatamente à mente ao descrever o trabalho da JMB”, diz Patrick Parrish, cuja galeria homônima representa a artista em Nova York. “Ela tem um talento especial para capturar intimidade, mesmo quando conhece e fotografa alguém pela primeira vez.”

Barron fotografou Basquiat pela primeira vez em dezembro de 1984, a convite do negociante suíço Bruno Bischofberger. “Lembro-me de Jean-Michel abrindo a porta de seu estúdio na Great Jones Street com um sorriso doce e tímido em seu rosto”. “Ele tinha lindos olhos e ótimo contato visual. Me senti muito bem-vinda”.

Na primavera seguinte, ela fotografou Basquiat junto com Warhol. Tirados com pouca luz, os retratos duplos são repletos de suspense, oferecendo uma janela para as personalidades de dois ícones que, apesar de suas diferentes idades e origens, formaram uma estreita amizade.

Os retratos solo de Basquiat feitos por Barron, por outro lado, transmitem introspecção e quietude, revelando o lado mais vulnerável do jovem artista e apresentando uma persona diferente de sua imagem pública como um destemido prodígio da arte.
Seu maior arrependimento, diz ela, foi não ter trazido mais rolos de filme consigo. Ela também lamenta não ter comprado uma pintura de Basquiat na hora. “Eu só estava pensando em conseguir um bom retrato!”.
Quase 40 anos depois, Barron ainda faz experiências com a câmera e fotografa pessoas influentes na arte, na música, no cinema e na literatura. E apesar de ter focado suas lentes em algumas das figuras mais importantes da arte americana, Barron admite que ainda fica nervosa antes de fotografar.